Fig.1 = Il Generale di Brigata Aerea Alberto Briganti

Poco conosciuto è lo straordinario episodio della 2^ Guerra mondiale che vide il generale di Brigata Aerea Alberto Briganti venir fucilato due volte dai sovietici, ma rimanere miracolosamente vivo; tanto vivo e vegeto da campare fino a 100 anni, anzi superare di parecchi mesi tale importante traguardo di longevità. A dimostrazione che il nostro Destino è già scritto alla nascita e non c’è pallottola alcuna che lo possa far cambiare! Andiamo però con ordine e partiamo dal ben noto e triste armistizio dell’8 settembre 1943, quando con un improvviso rimescolio di carte della Storia, chi era nostro alleato divenne nemico, ed i precedenti avversari diventarono di colpo alleati. Portiamoci nel Dodecaneso, allora meglio denominato “Possedimenti italiani del Mar Egeo “, con capoluogo Rodi che era la sede dell’Ammiraglio di Squadra Inigo Campioni che svolgeva colà la doppia funzione di Governatore civile e di Comandante militare dell’arcipelago.

Fig.2 = L’Ammiraglio di Squadra Inigo Campioni

•       A capo delle tre Armi, vi erano:
  
  • Per l’Esercito: il Generale di Div. Michele Scaroina, comandante della Div. “Regina”;
  • Per la Marina: il Contrammiraglio Carlo Daviso di Charvenson;
  • Per l’Aeronautica: appunto, il Gen. BA. Alberto Briganti.

Malgrado la forte componente terrestre italiana, in quanto la 50^ Divisione Regina era in formazione ternaria, cioè su tre reggimenti di Fanteria (9° - 10° - 309°) ed uno di Artiglieria da campagna (il 50°), oltre a reparti vari autonomi, un grosso problema era rappresentato dalla recente presenza in Rodi della Divisione d’assalto germanica “Sturmdivision Rhodos“ con circa 8.000 uomini al comando del Gen.Div. Ulrich Kleeman, accampata in località Campochiaro, a circa 11 km. di distanza dal capoluogo. La componente corazzata e – soprattutto – le 9 batterie di cannoni semoventi e le 5 batterie da 88mm. (Flak) che erano di rinforzo alla citata Divisione, facevano però la differenza nel divario di forze e lo si vedrà, appunto, nei successivi combattimenti.
Ed arriviamo alla data fatidica dell’armistizio che non solo colse di sorpresa cittadini e militari, ma soprattutto interruppe la catena di comando vitale in tempo di guerra e fece cessare le comunicazioni fra Roma ed i vari contingenti dislocato all’estero. Inoltre il promemoria coi relativi ordini postarmistiziali impartiti dal Comando Supremo di Roma per Rodi non pervennero mai a destino, per un banale incidente. Infatti l’ufficiale- messaggero incaricato di recare a mano e per via aerea le istruzioni per Campioni, ancora il 9 settembre era fermo a Pescara, essendovi in corso un fortissimo temporale, per cui non si alzava nessun aereo.
Se Campioni però non fosse stato ultrasessantenne (1878 – 1944) e malandato di salute, e se avesse avuto un minimo di capacità decisionale, avrebbe da solo preso la decisione di resistere ai tedeschi, come in altri posti accadde (Mascherpa a Lero, Gandin a Cefalonia). Invece non ascoltò il gruppo di giovani generali (Briganti in testa) che avevano immediatamente realizzato la necessità di cogliere di sorpresa i germanici prima che si potessero organizzare. Campioni però era lì confinato perché il Duce aveva capito che le due battaglie navali del Luglio 1940 (Punta Stilo) e di Capo Teulada (successivo Novembre) erano state perdute dalla 1^ Squadra Corazzate, guidata da Campioni, proprio per il suo carattere ondivago e non determinato che non aveva saputo sfruttare la superiorità in armamenti delle nostre navi rispetto alla flotta britannica.

Fig.4 = C.P. 1939 viaggiata da Lero per Genova	Fig.5 = Espresso n.3 Egeo /pro-assistenza e serietta Giotto 1938 (Sass.109-110). Notare la sovrastampa “Isole italiane dell’Egeo“

Fig.6 = Trattative coi tedeschi a Maritsa per evitare i combattimenti.

Per cui, malgrado i generosi atti di valore profusi dai nostri soldati a Rodi, i nazisti dopo quattro giorni di combattimento, sopraffecero il contingente italiano a Rodi. Dovevano adesso sbarazzarsi di quasi 15.000 militari fatti prigionieri, e così presero ad avviarli via terra (camion e treni) e via mare verso l’Italia del Nord, i porti greci ed i campi di internamento germanici in Polonia. Gli annali ci dicono che il dopo- resa fu peggiore dei combattimenti veri e propri, in quanto le due più grosse navi su cui erano stati imbarcati quasi 6.000 prigionieri, in primis avieri e marinai che i tedeschi consideravano più pericolosi in quanto si erano battuti con maggior vigore, vennero silurate dai caccia inglesi “ Fury” ed “ Eclipse “, sicchè annegarono 4.062 militari italiani con l’Orion e 1.800 col piroscafo Donizetti. Una vera strage!
Campioni, Briganti e centinaia di altri ufficiali finirono nei lager polacchi, ma sappiamo che dopo la liberazione del Duce dal Gran Sasso, il Furher si prese la sua personale vendetta ed un Tribunale Speciale riunito a Verona ordinò il 24 maggio 1944 la fucilazione di una decina di generali ed ammiragli, fra cui Campioni e Mascherpa che avevano “osato resistere“ a Rodi ed a Lero.

Fig.7 = Scheda da prigioniero di guerra di Alberto Briganti.

Torniamo però al protagonista del nostro racconto.
Briganti, rinchiuso in un lager polacco, subì angherie d’ogni genere, sopportò fame, gelo ed epidemie varie e le disumane condizioni di vita degli internati. Nell’inverno 1944-45 il fronte si approssimò ai lager ed i tedeschi decisero di trasferire i prigionieri più all’interno della Polonia, con dolorose ed estenuanti marce a piedi nella neve, con scarpe inadatte, scarsi indumenti e poco cibo. In pratica fu una marcia della morte, ma i nazisti non si curavano delle centinaia di morti lasciati insepolti nella neve. Briganti però aveva deciso di fuggire alla prima occasione, e così fece. Un giorno, in piena bufera di neve e con una fitta nebbia, mentre la colonna di internati attraversava un piccolo villaggio polacco, Briganti si staccò e con pochi altri (fra cui il gen. Francesco Arena che aveva comandato la gloriosa Divisione corazzata Ariete ad El Alamein) si rifugiò, non visto dai guardiani nazisti, nella casa di un contadino che li sfamò, scaldò e protesse. I nostri rimasero nascosti per parecchi giorni, ma il 28 gennaio 1945 i sovietici, che incalzavano i tedeschi in fuga, irruppero nel villaggio, rastrellando l’abitato casa per casa. Briganti, Arena e gli altri prigionieri italiani vennero individuati ed i russi, considerando gli italiani ancora loro nemici, senza molto pensarci, decisero di fucilarli sul posto e così Briganti venne fucilato (per la prima volta). Ma non morì, pur se era stato gravemente ferito. Riverso a terra e svenuto, con una temperatura che superava i 20 gradi sotto lo zero, fu salvato proprio dal freddo estremo che gli congelò il sangue delle ferite. Come d’uso i sovietici gli avevano anche inflitto il colpo di grazia alla nuca così come agli altri fucilati (Arena spirò accanto a Briganti); ma il Destino aveva voluto però che il proiettile colpisse il nostro generale pilota alla base del collo, per cui soltanto per pochissimi millimetri il colpo non gli aveva leso punti vitali.

Fig.8 = La casa di campagna davanti alla quale (vedasi la croce in basso) Briganti venne fucilato la prima volta.

Cenni biografici:

ad ampliamento dell’argomento, aggiungiamo qualche notizia biografica del nostro Generale.
Importante era stato, per Briganti, l’incontro con Italo Balbo e la successiva amicizia che ne era nata. Ecco un affettuoso telegramma di Balbo quando Briganti assunse il comando della Regia Aeronautica dell’Egeo. (Figura n.9)

Sitografia:
www.wikipedia.org/wiki
www.avia-it.com/
www.dodecaneso.org/regiainegeo.htm

27 maggio 2016